সবশেষ ১০ ইনিংস থেকে মোটে ১ ফিফটি। করেছেন ১৩৩ রান। এক অঙ্কের ঘরে আউট হয়েছেন ৬ বার। এমন অবস্থায় ৩৭ বছর বয়েসী রোহিত শর্মার টেস্ট ক্যারিয়ার নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে জোরেশোরে। ভারতের টুইটার দুনিয়া ছেয়ে গেছে রোহিত শর্মা এবং বিরাট কোহলির অবসরের দাবিতে। নিউজিল্যান্ডের কাছের ঘরের মাঠে ৩-০ ব্যবধানে হারের পর সমর্থকরা সবচেয়ে বেশি চড়াও হয়েছেন এই দুই সিনিয়র ক্রিকেটারের ওপর।

গত জুনে ভারতকে টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জিতিয়ে এই সংস্করণ ছেড়েছেন রোহিত শর্মা। ৩৭ বছর বয়সী এই ব্যাটসম্যান এখন শুধু টেস্ট ও ওয়ানডের। অস্ট্রেলিয়া সফরেও রোহিতের ব্যর্থতার ধারা বজায় থাকলে তাকে টেস্ট ফরম্যাট থেকে বাদ দেয়া হবে এমন কথাও চাউর হয়েছে ভারতের গণমাধ্যমে।

তবে ভারতের সাবেক অধিনায়ক ও বিশ্বকাপ জেতা দলের সদস্য কৃষ্ণামাচারি শ্রীকান্ত মনে করেন ভিন্ন কিছু। তার মতে, অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে বোর্ডার-গাভাস্কার সিরিজে ভাল করতে না পারলে নির্বাচকরা বাদ দেয়ার আগেই রোহিত নিজেই সরে যাবেন টেস্ট ফরম্যাটের ক্রিকেট থেকে।

শ্রীকান্ত নিজের ইউটিউব চ্যানেলে বলেন, ‘রোহিত শর্মা ভালো করতে না পারলে আমার মনে হয়, সে নিজেই টেস্ট ক্রিকেট থেকে সরে দাঁড়াবে। শুধু ওয়ানডে খেলবে। টি–টোয়েন্টি তো আগেই ছেড়েছে। আমাদের মনে রাখতে হবে, তার বয়স বাড়ছে, কমছে না।’

শ্রীকান্ত ভারত অধিনায়কের প্রশংসা করেছেন তার ম্যাচ পরবর্তী সংবাদ সম্মেলনের কারণে। অধিনায়ক হিসেবে রোহিতের ব্যর্থতা স্বীকারের সিদ্ধান্ত স্বাগত জানিয়েছেন শ্রীকান্ত ‘রোহিত শর্মার অন্তত কলিজা আছে। গোটা সিরিজে বাজে অধিনায়কত্ব ও খারাপ খেলার ব্যাপারটি স্বীকার করে নেওয়ার জন্য তাকে টুপি খোলা অভিনন্দন। এটা অসাধারণ।’

একই সূত্রে সাবেক এই  ক্রিকেটার বলেন, ‘কোনো খেলোয়াড়ের ছন্দে ফেরার এটা প্রথম ধাপ। ভুল স্বীকার করা খুব গুরুত্বপূর্ণ। একজন মানুষের এটা অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ গুণও। সে সবার সামনে এটা স্বীকার করেছে এবং তার অর্থ হলো ছন্দে ফেরার পথেই আছে। আমি এটাই মনে করি।’

তবে রোহিতের শেষের কিছুটা ইঙ্গিত দিলেও বিরাট কোহলিকে নিয়ে শ্রীকান্ত বেশ আশাবাদী। কোহলি রানে ফিরবেন অস্ট্রেলিয়াতে এমনটা দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করেন ৮৩’ এর বিশ্বকাপজয়ী ক্রিকেটার, ‘আমার মতে, বিরাট কোহলি অস্ট্রেলিয়ায় (রান করা) শুরু করবে। অস্ট্রেলিয়াই তার জায়গা এবং আমার মতে, এটাই তার শক্তি। কোহলিকে নিয়ে এখন এসব কথা একটু আগেভাগেই হয়ে যায়। আমি এটা মানব না।’