আইপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজি রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুতে ১১ মৌসুম একসঙ্গে খেলেছেন। বিরাট কোহলির সঙ্গে এবি ডি ভিলিয়ার্সের সম্পর্কটা তাই শুধু সতীর্থ হিসেবেই নয়, বন্ধুত্বের দিক থেকেও ঘনিষ্ঠ। ব্যাট হাতে দুঃসময় পার করতে থাকা কোহলিকে সেই ডি ভিলিয়ার্সই ‘রিসেট বাটন’ চাপার পরামর্শ দিয়েছেন। অর্থাৎ, সবকিছু নতুন করে শুরু করো।

দক্ষিণ আফ্রিকান কিংবদন্তি ডি ভিলিয়ার্স মনে করেন, কোহলির লড়াকু মনোভাব একই সঙ্গে তাঁর শক্তিমত্তা ও দুর্বলতা। তাই ডি ভিলিয়ার্সের চাওয়া, কোহলি যেন প্রতিপক্ষের খেলোয়াড় ও সমর্থকদের সঙ্গে মাঠে ঝামেলায় জড়ানো কমিয়ে দেন। আর ব্যাটিংয়ের সময় প্রতিটি বলের পর মানসিকভাবে নতুন করে স্থির হন।

ডি ভিলিয়ার্স কেন কোহলিকে এমন পরামর্শ দিলেন, তা সবার জানা। ব্যাট হাতে পারফরম্যান্স যাচ্ছেতাই; কিন্তু প্রতিপক্ষের সঙ্গে লেগে যেতে কিংবা বিতর্কের জন্ম দিতে পিছপা হননি। সদ্য সমাপ্ত বোর্ডার-গাভাস্কার ট্রফিতে কোহলিকে বেশির ভাগ মানুষ নিশ্চয় এভাবেই মনে রাখবেন।

এক দশক পর অস্ট্রেলিয়ার কাছে টেস্ট সিরিজ হেরেছে ভারত। ভারতীয় দলের ব্যর্থতার দায় তো কোহলির ওপরও বর্তায়। সিরিজে একটা সেঞ্চুরি থাকার পরও ৯ ইনিংসে ২৩.৭৫ গড়ে করতে পেরেছেন ১৯০ রান। সর্বশেষ ৭ ইনিংসের পারফরম্যান্স তাঁর নামের সঙ্গে একেবারেই বেমানান ১২.১৪ গড়ে মাত্র ৮৫ রান।

সবচেয়ে দৃষ্টিকটু ব্যাপার ছিল কোহলির আউট হওয়ার মুহূর্ত। সিরিজে ৮ বার তিনি আউট হয়েছেন। প্রতিবারই অস্ট্রেলিয়ান পেসারদের অফ স্টাম্পের বাইরের বলে কিপারকে অথবা স্লিপে ক্যাচ দিয়ে।

কিন্তু ফিল্ডিংয়ের সময় এমনকি মাঠের বাইরেও কোহলির আচরণ ছিল বেশ উত্তেজনাপ্রবণ। মেলবোর্ন বিমানবন্দরে নেমেই অস্ট্রেলিয়ার এক নারী সাংবাদিককে ধমক দিয়েছেন।