রাজধানীর এলিফ্যান্ট রোডের মাল্টিপ্ল্যান সেন্টারের ছোট-বড় মিলিয়ে প্রায় ৭০০ দোকানের ইন্টারনেট সংযোগ, খাবার পানি সরবরাহ ও ময়লা সরানোর কাজের নিয়ন্ত্রণ চেয়েছিল সন্ত্রাসীরা। পাশাপাশি তারা চাঁদা হিসেবে নগদ অর্থ দাবি করেছিল। দুই দফায় গিয়ে তা না পেয়ে তারা বিপণিবিতানটির দুই ব্যবসায়ীর ওপর হামলা করে।

১০ জানুয়ারি রাতে মাল্টিপ্ল্যান সেন্টারের সামনে বিপণিবিতানটির ব্যবসায়ী এহতেশামুল হককে কুপিয়ে জখম করা হয়। একই সময় অপর ব্যবসায়ী ওয়াহিদুল হাসানের গাড়িতে হামলা হয়। এ ঘটনায় রাজধানীর নিউমার্কেট থানায় দায়ের করা মামলার তদন্ত-সংশ্লিষ্ট পুলিশ কর্মকর্তা ও স্থানীয় ব্যবসায়ীরা এ তথ্য জানিয়েছেন।

তদন্ত-সংশ্লিষ্ট পুলিশ কর্মকর্তা ও স্থানীয় ব্যবসায়ীরা বলছেন, এহতেশামুলকে কুপিয়ে হত্যাচেষ্টার সময় সন্ত্রাসী দলের ১৫ থেকে ২০ জনের মতো উপস্থিত ছিল। আশপাশের বিভিন্ন স্থানে আরও ২০ জনের মতো অবস্থান নিয়েছিল। এই সন্ত্রাসীরা এলিফ্যান্ট রোড, নিউমার্কেটসহ আশপাশের এলাকা, ধানমন্ডির কিছু অংশের বিপণিবিতান, ইন্টারনেট, কেব্‌ল টিভির সংযোগ (ডিশ) ও ফুটপাতের চাঁদাবাজির সঙ্গে সম্পৃক্ত।

নিউমার্কেট থানায় মামলাটি করেছেন মাল্টিপ্ল্যান দোকান মালিক সমিতির নেতা ওয়াহিদুল হাসান। তিনি এলিফ্যান্ট রোড কম্পিউটার সমিতিরও সভাপতি। মামলায় ১০ জনের নাম উল্লেখ করে অজ্ঞাতনামা ২০ থেকে ২৫ জনকে আসামি করা হয়েছে।

পুলিশ বলছে, এই মামলায় এখন পর্যন্ত তিনজনকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে। তাঁরা হলেন আসিফুল হক ওরফে আসিফ ওরফে ঝন্টু (৩২), মো. কাউসার মৃধা (২৪) ও এনামুল ওরফে মুরগি এনামুল। তাঁদের মধ্যে প্রথম দুজন এজাহারভুক্ত আসামি। আর এনামুল সন্ত্রাসীদের তথ্যদাতা হিসেবে কাজ করেন।

তবে মামলার প্রথম আসামি শীর্ষ সন্ত্রাসী সানজিদুল ইসলাম ওরফে ইমনসহ (৫২) অন্য গুরুত্বপূর্ণ আসামিরা এখনো ধরাছোঁয়ার বাইরে। অন্য গুরুত্বপূর্ণ আসামিদের মধ্যে আছেন মুন্না, এ কে এম চঞ্চল ও জসিম ওরফে কালা জসিম।

এলিফ্যান্ট রোডের ২৪টি মার্কেটের কম্পিউটার ও এ-সংক্রান্ত ব্যবসায়ীদের নেতা ওয়াহিদুল হাসান প্রথম আলোকে বলেন, ‘অক্টোবরের দিকে প্রথমে চঞ্চল একদিন সাত থেকে আটজনকে নিয়ে আমার অফিসে আসেন। শীর্ষ সন্ত্রাসী ইমন কথা বলবেন বলে তাঁর ফোন আমাকে ধরিয়ে দেন। ফোনের অপর প্রান্ত থেকে বলা হয়, “আমাদের ছেলেদের পাঠিয়েছি। ওরা যা বলে শুইনেন, ওদেরকে দেখে রাইখেন।”’

মূলত এই ঘটনার পরই সন্ত্রাসীরা মাল্টিপ্ল্যান সেন্টারের দোকানগুলোর ময়লার ব্যবসার নিয়ন্ত্রণ নেয় বলে জানান ব্যবসায়ী নেতা ওয়াহিদুল। তিনি বলেন, ‘কিছুদিন পর আরেক দিন কালা জসিম আসেন। তিনি ইমনের সেকেন্ড ইন কমান্ড মুন্নাকে ফোনে ধরিয়ে দেন। তখন ইন্টারনেট সংযোগ, খাবার পানি সরবরাহ ও নগদ অর্থ দাবি করা হয়। এগুলো না দিলে সমস্যা হবে বলে হুমকি দেওয়া হয়। এরপর হামলার ঘটনা ঘটে।’

পুলিশের একটি সূত্র বলছে, ১০ জানুয়ারি রাতে হামলার সময় চঞ্চল ও জসিম ঘটনাস্থলে উপস্থিত ছিলেন। মুন্নাকে ঘটনাস্থলে দেখা যায়নি। তবে তিনি হামলা-সংক্রান্ত একটি হোয়াটসঅ্যাপ আলোচনায় অংশগ্রহণ করেন। এই ঘটনার নেপথ্যে শীর্ষ সন্ত্রাসী ইমনের সম্পৃক্ততার রয়েছে বলে প্রাথমিকভাবে জানা গেছে।